Vivre: La psychologie du bonheur, Mihaly Csikszentmihalyi

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Vivre: La psychologie du bonheur de Mihaly Csikszentmihalyi
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La théorie de l’«expérience optimale»

Vivre : la psychologie du bonheur de Mihaly Csikszentmihalyi s'inscrit dans le mouvement de la «psychologie positive». Pour Csikszentmihalyi, le bonheur se définit par l'«expérience optimale». Il présente dans ce livre, les principes généraux du développement de l’expérience optimale et les conditions du bonheur dans le contexte de la vie quotidienne. Csikszentmihalyi précise que l’expérience optimale correspond à «l’état dans lequel les gens sont quand ils sont profondément engagés dans une activité pour le plaisir, quand ils se sentent heureux et sont au maximum de l’enchantement». Csikszentmihalyi donne le conseil suivant «Recherchez sur les aspects positifs de l’expérience humaine : la joie, la créativité et le processus d’engagement total face à la vie que j’appelle «expérience optimale». (Csikszentmihalyi, p.11). Mihaly indique d'ailleurs que pour atteindre le bonheur, il est important de multiplier les expériences optimales de manière à recréer et préserver son équilibre mental. Il souligne également l’importance d’avoir un fil conducteur à ces multiples expériences optimales pour éviter la désorientation et donner réellement un sens à sa vie.

Conditions de l’expérience optimale

Mihaly Csikszentmihalyi donne les conditions de l'«expérience optimale». «L’engagement dans une tâche précise (un défi) qui fournit une rétroaction immédiate, qui exige des aptitudes appropriées, un contrôle sur ses actions et une concentration intense ne laissant aucune place aux distractions ni aux préoccupations à propos de soi et qui s’accompagne (généralement d’une perception altérée du temps constitue une expérience optimale (une expérience flot)» ou flow. Il ajoute: «Comme conséquence (meilleure performance, créativité, développement des capacités, estime de soi et réduction du stress). Bref, elle contribue à la croissance personnelle, apporte un grand enchantement et améliore la qualité de la vie.» (Csikszentmihalyi, p.77)

Approche scientifique expérimentale du bonheur

Dans la préface de Vivre : la psychologie du bonheur, David Servan-Schreiber, neuropsychiatre et auteur du best seller Guérir le stress, l'anxiété et la dépression : Sans médicaments ni psychanalyse souligne l'apport particulier de Mihaly face aux questions du bien-être, du bonheur et à ce qui donne un sens à l'existence. De fait, Csikszentmihalyi innove en apportant un nouvel éclairage à ces grandes questions grâce à une approche scientifique expérimentale: la «méthode d'échantillonnage des expériences subjectives». Servan-Schreiber reconnaît aussi la grande influence de Mihaly dans le champ de bataille du début du XXI^e siècle, celui de «la conscience de chacun». Il observe qu’après 20 ans de recherche, Mihaly arrive aux mêmes conclusions que les traditions orientales à savoir que « le bonheur vient de la poursuite du chemin en soi, pas de la destination».

Méthode ESM (Experience Sampling Méthode)

Il est important de souligner que les exposés du livre Vivre : la psychologie du bonheur reposent sur les résultats des études réalisées avec la méthode ESM (Experience Sampling Méthode). Cette méthode de recherche scientifique expérimentale initiée par Mihaly Csikszentmihalyi a permis d’obtenir des données sur les pensées, les émotions liées à des activités de la vie quotidienne de milliers d'individus de différentes cultures à travers le monde. Avertis de façon aléatoire à différents moments de la journée par un télé-avertisseur, les participants devaient noter les informations subjectives demandées. Ainsi, des personnes extraordinaires investissant beaucoup de temps et d’énergie à des activités très exigeantes et des gens ordinaires dans leur milieu de vie et s'adonnant à des activités non rémunérées ont contribué à alimenter les données de la recherche. À cet égard, l’université de Chicago et l’université de Milan ont été considérées comme les foyers de recherche les plus actifs.

Expérience optimale sous différents angles

Vivre : la psychologie du bonheur présente le «processus de la recherche du bonheur par la maîtrise de sa vie intérieure». La consultation de l'ensemble des titres des chapitres révèlent d'ailleurs les différents angles selon lesquels on peut examiner la psychologie du bonheur, le processus de l’expérience optimale et ses applications dans la vie quotidienne. On trouve ainsi les sujets suivants :

1. La qualité de l’expérience vécue;
2. Le fonctionnement de la conscience;
3. Les caractéristiques de l’expérience optimale;
4. Les activités autotéliques;
5. L’expérience optimale par le corps;
6. L’expérience optimale par l’esprit;
7. Le paradoxe travail-loisirs;
8. La solitude et les relations avec autrui;
9. La victoire sur le chaos;
10. Fournir un sens à sa vie.

Livre de psychologie positive

Le livre Vivre : la psychologie du bonheur de Mihaly Csikszentmihalyi saura intéresser les psychologues, les sociologues, les anthropologues et les chercheurs qui étudient les conditions du bonheur, les facteurs de satisfaction dans la vie de tous les jours et la motivation intrinsèque dans l’action. Les psychothérapeutes et toute personne concernée par l’amélioration de la qualité de vie, le développement personnel et la relation d’aide y trouveront également matière à reflexion. Cet ouvrage de psychologie de l'«expérience optimale» apportera des réponses à ceux qui cherchent des moyens de préserver leur équilibre mental. À cet égard, de nombreux exemples de gens heureux qui ont su transformer leur vie en expérience optimale et en une vie pleine d’enchantement viennent confirmer l'importance de «reprendre le contrôle de notre expérience consciente et d'apprendre à contrôler nos expériences subjectives». La lecture de ce livre, vous convaincra de l’importance de cultiver le bonheur au jour le jour, de transformer les activités de routine en plaisir, de faire de la place à des activités enrichissantes sur le plan du développement personnel et de maîtriser la conscience de soi de manière à préserver l'énergie psychique et donner un sens réel à la vie.

Flow : the Psychology of Optimal Experience

Léandre Bouffard, traducteur de l’ouvrage, précise qu’il a réalisé un travail d’adaptation de l’ouvrage édité initialement en anglais en 1990 sous le titre de Flow : The psychology of Optimal Experience. Il indique que cette version en français comporte des synthèses de chapitres, des mises à jour relatives aux thèmes principaux, des compléments et de nouveaux exemples de personnes qui ont vécu des expériences optimales. Il insiste sur le fait qu’il a cherché avant tout à respecter la pensée originale de Mihaly Csikszentmihalyi. Il faut savoir que pour le lecteur francophone, il y a également des références de livres en français qui viennent actualiser et compléter la liste des livres en anglais.

Livres de Mihaly Csikszentmihalyi traduits en français

Vous aimeriez en apprendre davantage au sujet de l’auteur et de la psychologie du bonheur, la «psychologie positive» et l’expérience du «flow», voici les titres des autres ouvrages de Mihaly Csikszentmihalyi traduits en français et parus chez Robert Laffont.

• Vivre : la psychologie du bonheur de Mihaly Csikszentmihalyi, traduction française de Flow : the Psychology of Optimal Experience. Éditions Robert Laffont, S.A., Paris, 2005 -  Traduit de l’américain par Léandre Bouffard - ISBN 2 -221-10038-7.
• La créativité. Psychologie de la découverte et de l’invention de Mihaly Csikszentmihalyi, traduction française de Creativity : Flow and Psychology of Discovery and Invention ( HarperCollins 1996) : Éditions Robert Laffont, S.A., Paris, 2006. Traduit de l’américain par Claude-Christine Farny - ISBN 978-2-266-16951-6
• Mieux vivre : en maîtrisant votre énergie psychique de Mihaly Csikszentmihalyi. traduction française de Finding Flow. Éditions Robert Laffont, S.A., Paris, 2005 -  Traduit de l’américain par Claude-Christine Farny - ISBN 2 -221-10270-3